Согласно последнему исследованию университета UBC, опубликованному в журнале Neuropsychopharmacology, родные братья и сёстры людей с зависимостью от азартных игр тоже проявляют повышенную импульсивность и склонность к риску. Во время экспериментов ученые выявили, что люди с игровой зависимостью — психиатрический термин для описания расстройства личности, сопровождающееся сильной зависимостью от азартных игр, вероятно, имеют врожденную генетическую предрасположенность к «болезни».
Это первое научное исследование, которое занимается изучением склонности к азартным играм через обследование родных братьев или сестёр. Согласно статистике, в Канаде от этого расстройства страдает около 3% населения, страшные последствия которого включают депрессию, потерю имущества, банкротство, разрушение семьи.
Импульсивность, склонность к рискованным решениям и изменённая реакция мозга на поощрения — основные выявленные характеристики людей с игровой зависимостью.
«Мы хотели выяснить, являются ли эти признаки врождёнными или последствием того, как долгое увлечение азартными играми влияет на работу мозга. Чтобы это понять мы обследовали братьев и сестёр людей с зависимостью, так как у них сходный генетический материал, и они росли в одной среде», — Ив Лимбрик-Олдфилд, главный научный сотрудник факультета психологии и центра изучения азартных игр при Университете UBC.
Учёные изучали 20 пациентов с игровой зависимостью и сравнивали их с 18-ю здоровыми добровольцами, а также 17 родных братьев и сестёр другой группы людей с такой же зависимостью с ещё одной группой добровольцев, среди которых некоторые были из первой группы. Все участвующие прошли опросы и когнитивные компьютерные тесты, которые измеряли их импульсивность и склонность к рискованным решениям. Чтобы изучить реакцию на выигрыш и вознаграждение, научные работники сделали МРТ мозга всем обследуемым пока они играли на игровом автомате.
Выяснилось, что пациенты с игровой зависимостью и родные братья других людей с таким же расстройством более импульсивны когда испытывают негативные эмоции и делают высокие ставки во время принятия рискованных решений.
Любопытство у учёных вызвал тот факт, что ответная реакция мозга на вознаграждения у группы родных братьев и сестёр пациентов больных игровым расстройством не отличалась от группы здоровых добровольцев. Это заставило исследователей предположить, что особая активность мозга и измененная реакция на победы и вознаграждения у зависимых от азартных игр развилась как следствие продолжительного участия в азартных играх.
Исследователи центра также обратили внимание на то, что было нелегко уговорить родных заядлых игроков участвовать в этом эксперименте, что логично, так как в таких семьях отношения, как правило, напряженные.
«У нашего исследования не было большого охвата, но мы надеемся, что наши открытия подстегнут других учёных начать более глубоко изучать роль генетики в развитии зависимости от азартных игр», — говорит одна из организаторов эксперимента доктор Генриетта Бауден-Джонс, директор национальной клиники по изучению игровой зависимости в Соединенном Королевстве (National Problem Gambling Clinc). Доктор Бауден-Джонс уверена, что подобные исследования помогут лучше проинформировать общественность об опасности увлечения азартными играми и помочь предотвратить его распространение.