Лучевая терапия является частью протоколов лечения рака многих органов: простаты, шейки матки, яичников и толстой кишки. Одним из побочных эффектов лучевой терапии органов малого таза является повреждение близлежащих здоровых тканей и органов — мочевыводящих путей, мочевого пузыря, влагалища или прямой кишки.
Симптомы — частые позывы к мочеиспусканию, недержание мочи, кровотечение и сильная боль в животе — вызывают как физические, так и социальные трудности. Они могут возникать через несколько лет после лучевой терапии и вызывать хронический и часто усиливающийся дискомфорт. Обычно всем этим пациентам может быть предложено лишь временное облегчение симптомов или уродующая операция.
В настоящем исследовании, первом рандомизированном контролируемом исследовании для сравнения гипербарического кислорода со стандартным лечением, опубликованном в The Lancet Oncology, обследовано 223 пациента, из них 79 включены в анализ. Пациенты сообщали об относительно серьезных симптомах и ограничениях образа жизни, главным образом из-за снижения емкости мочевого пузыря, кровотечения, недержания мочи и боли.
Пациенты проходили лечение в университетских больницах в пяти скандинавских городах: Бергене в Норвегии, Гетеборге и Стокгольме в Швеции, Копенгагене в Дании и Турку в Финляндии. 38 пациентов в контрольной группе получали стандартную помощь, которая обычно включает медикаментозное лечение и физиотерапию, в то время как остальные 41 получали гипербарический кислород в течение 90 минут ежедневно, 30-40 раз.
«Лечение было очень эффективно для большинства пациентов. Очень приятно слышать, как пациенты рассказывают нам о том, как они себя чувствуют, и что они возвращаются к нормальной человеческой жизни. Это также относится к тем, кто поправляется, но, возможно, не совсем здоров», — заявил Никлас Оскарссон, главный автор статьи, докторант кафедры анестезиологии и интенсивной терапии в Sahlgrenska Academy, Гетеборгский университет и старший консультант в Angered Hospital.
Во время сеансов каждый пациент из второй группы, надев плотно прилегающую кислородную маску или респиратор, сидел в гипербарической камере для одного или нескольких человек. Давление кислорода 240 килопаскалей (кПа) соответствовало давлению воды на глубине 14 метров.
В группе гипербарической камеры два из трех пациентов почувствовали, что им стало лучше, а в некоторых случаях все симптомы исчезли. Остальные, включая контрольную группу, не претерпели существенных изменений. Особое внимание в исследовании уделялось самооценочным качественным и количественным признакам, а также важному вопросу качества жизни выживших больных раком.
Исследование также связано с открытиями, стоящими за Нобелевской премией по физиологии и медицине 2019 года, о том, как клетки чувствуют и адаптируются к доступности кислорода. Уже было известно, что гипербарическая оксигенация стимулирует рост сосудов, но было мало исследований ее специфических эффектов.
У пациентов в исследовании общее состояние здоровья было значительно нарушено до лечения, иногда после длительных периодов дискомфорта. Таким образом, если пациент больше не нуждался в морфине для обезболивания или мог ходить в туалет раз за ночь вместо пяти раз, это было явным улучшением.